Байдън ще връчи президентския медал на свободата на 19 политици, активисти, спортисти и други
ВАШИНГТОН (AP) — Кларънс Б. Джоунс казва, че е помислил, че на линия има шегаджия, когато вдигнал телефона и чул човека от другата страна казват, че се обаждат от Белия дом.
„Казах, „Това шега ли е или сериозно е?“, спомня си Джоунс. Обаждащият се се закле, че са сериозни и се обаждаха с новината, че президентът Джо Байдън иска да признае Джоунс за президентския медал на свободата, най-високото гражданско отличие на нацията.
93-годишният Джоунс ще бъде отличен за своята активност по време на Движението за граждански права. Той е адвокат, който е предоставил правен съвет на Мартин Лутър Кинг-младши и е помогнал за написването на началните абзаци от речта „I Have a Dream“, която Кинг произнася на Мемориала на Линкълн на Марша срещу Вашингтон през 1963 г.
Джоунс е сред разнообразна група от 19 лица, които ще бъдат удостоени в петък от президента Демократическа партия за това, което Белият дом каза, че е „образцов принос към просперитета, ценностите или сигурността на Съединените щати, световния мир или други значими обществени, обществени или частни начинания.”
10-те мъже и девет жени произхождат от света на политиката, спорта, развлеченията, гражданските права и застъпничеството за LGBTQ+, науката и религията. Три медала ще бъдат присъдени посмъртно.
„Тези деветнадесет американци изградиха екипи, коалиции, движения, организации и бизнеси, които оформиха Америка към по-добро“, се казва в съобщението от Белия дом. „Те са върхът на лидерството в своите области. Те последователно демонстрираха в кариерата си силата на общността, упоритата работа и науката.“
Седем политици са сред получателите: бивш кмет на Ню Йорк и филантроп Майкъл Блумбърг, конгресмен Джеймс Клайбърн, D-S.C., бивш сенатор Елизабет Доул, климатичен активист и бивш вицепрезидент Ал Гор, бивш пратеник на Байдън по климата Джон Кери , бившият сенатор Франк Лаутенберг, D-N.J., който почина през 2013 г., и бившият председател на Камарата на представителите Нанси Пелоси, D-Calif.
Подкрепата от страна на Клайбърн на дългогодишния му приятел Байдън на първичните президентски избори на Демократическата партия през 2020 г. се смята за това, че е помогнало на Байдън да отбележи главоломна победа в Южна Каролина, която му помогна да стигне до номинацията на своята партия и в крайна сметка до Белия дом. Блумбърг направи краткотрайна кандидатура за президентската номинация на Демократическата партия през 2020 г.
В допълнение към представителството на Северна Каролина в Сената, Доул, който е републиканец, също е служил като министър на транспорта и министър на труда и е бил президент на Американския червен кръст. В момента тя ръководи фондация, подкрепяща болногледачи на военни.
Пелози е първата и единствена жена, избирана някога за поста на говорител, което я поставя втората по линия на наследяване на президентския пост.
Медгар Евърс ще получи посмъртно признание за работата си още преди повече от шест десетилетия, борейки се срещу сегрегацията в Мисисипи през 60-те години на миналия век като първия полеви служител на NAACP в щата. Той беше на 37, когато беше смъртоносно прострелян на алеята на дома си през юни 1963 г.
Мишел Йео влезе в историята миналата година, като стана първата азиатска жена, спечелила Оскар за най-добра актриса за изпълнението си в „ Всичко, навсякъде и наведнъж.“
Джим Торп, който почина през 1953 г., беше първият индианец, спечелил златен олимпийски медал за Съединените щати.
Джуди Шепърд е съосновател на фондация Матю Шепърд, кръстена на нейния син, гей 21-годишен студент от Университета на Уайоминг, който почина през 1998 г., след като беше бит и вързан за ограда.
Джоунс каза, че се е почувствал „много трогнат“, след като е усвоил казаното от обаждащия се.
„Аз съм на 93 години с някои здравословни проблеми, но тази сутрин се събудих, благодаря с Божията милост“, каза той пред Асошиейтед прес в телефонно интервю в четвъртък. „Очаквам с нетърпение всичко, което Белият дом иска да направя.“
Другите носители на медал са:
— Грегъри Бойл, йезуитски католически свещеник, който основава и управлява Homeboy Industries, програма за намеса и рехабилитация на банди.
— Фил Донахю, журналист и бивш водещ на дневно телевизионно токшоу.
— Кейти Ледеки, най-титулуваната плувкиня в историята.
— Опал Лий, активистка, която е най-известна с това, че настоява за превръщането на 16 юни във федерален празник. Байдън направи това през 2021 г.
— Елън Очоа, първата испанка в космоса и втората жена директор на космическия център Джонсън на НАСА.
— Джейн Ригби, астроном, който е главен учен на най-мощния телескоп в света. Тя е израснала в Делауеър, родния щат на Байдън.
— Тереза Ромеро, президент на United Farm Workers и първата испанка, която ръководи национален синдикат в САЩ. Синдикатът одобри кандидатурата на Байдън за преизбиране и го подкрепи през 2020 г.
През 2022 г. Байдън връчи Президентския медал на свободата на 17 души, включително гимнастичката Симон Байлс, покойния сенатор Джон Маккейн, Аризона, и защитника на контрола върху оръжията Габи Гифордс.
Байдън също знае как усещането е да получиш медала. Като президент Барак Обама връчи на Байдън, своя вицепрезидент, медала седмица преди тяхното управление да приключи през 2017 г.
